A construção de barragens e açudes nos rios e a migração dos peixes
As barragens e açudes são importantes para o desenvolvimento económico e para o bem-estar das populações, uma vez que garantem usos fundamentais, tais como o abastecimento público, a rega, a produção de energia e a proteção contra as cheias. No entanto, a sua construção e exploração podem provocar impactes significativos à fauna piscícola, entre outros seres vivos.
Vista de jusante do Açude-Ponte de Coimbra (APA).
Este tipo de infraestruturas hidráulicas constituem obstáculos, a maior parte das vezes intransponíveis, e modificam o regime de caudais dos rios provocando a alteração dos habitats existentes e limitando a livre circulação dos peixes e o acesso às zonas de reprodução ou de alimentação.
A existência destes obstáculos é particularmente grave para as espécies que realizam migrações entre o mar e os rios, uma vez que as impede de completar o seu ciclo de vida.
Desta forma, reconhece-se que a ação destas infraestruturas, juntamente com a poluição, a destruição de habitats e a pesca excessiva, podem provocar o empobrecimento, diminuição da abundância, ou até mesmo, a extinção de algumas espécies piscícolas com valor conservacionista e económico.
